Le château de Pierrefonds est un imposant château fort situé à Pierrefonds à la lisière sud-est de la forêt de Compiègne, au nord de Paris, entre Villers-Cotterêts et Compiègne. Ce château présente la plupart des caractéristiques de l'ouvrage défensif du Moyen Age. Démantelé au XVIIe siècle par ordre de Richelieu, il resta en ruines pendant deux siècles, jusqu'à ce que Napoléon III demande à Viollet-le-Duc d'entreprendre sa restauration. Celle-ci sera arrêtée en 1885, six ans après la mort de Viollet-le-Duc : le départ de Napoléon III a bloqué la reconstruction et, faute d'argent, la décoration des salles reste inachevée. Viollet-le-Duc a plus fait un travail d'invention en ce qui concerne l'intérieur (peintures polychromes) que de restauration. Il a imaginé comment aurait dû être le château, plutôt que de se baser sur l'histoire stricte du château. Par contre pour ce qui est de l'extérieur, on voit une connaissance excellente de l'art castral du XIVe siècle.